De acordo com os resultados PISA, de 2018, existe um insucesso global persistente, em matemática e ciências, entre os estudantes do ensino secundário europeu. Embora os desempenhos em matemática se tenham mantido estáveis, os desempenhos em ciências deterioraram-se ainda mais, pelo que existe uma necessidade de inovação na forma como a matemática e as ciências são ensinadas nas escolas secundárias de toda a Europa. 

Uma das razões pelas quais este insucesso persiste é porque os estudantes veem a matemática e as ciências como algo difícil, abstrato e desligado da vida real. Estas perceções negativas das STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) desencorajam os estudantes de prosseguirem carreiras nestes campos, especialmente os estudantes com distúrbios de aprendizagem, que já lutam com dificuldades na escola. Por este motivo, é crucial fomentar o envolvimento e criar oportunidades para tornar as STEM mais interativas, para encorajar a motivação e interesse, mas também para tornar as STEM mais concretas e acessíveis aos estudantes em geral. 

Neste contexto, foi criado o projeto “The Vitual Museum of STEM” (Museu Virtual das STEM), a fim de oferecer um museu virtual aos estudantes do nível secundário, proporcionando uma experiência imersiva, que também é envolvente e motivadora. O museu é acessível a partir de qualquer navegador e de qualquer computador com acesso à Internet. Este museu virtual tem como alvos os professores e estudantes do ensino secundário, e fornece material de apoio para que os professores percebam como pode ser utilizado como ferramenta pedagógica, a incorporar em disciplinas STEM. 

O museu virtual está a ser concebido para ser acessível a todos, de um ponto de vista técnico e pedagógico, sendo de fácil utilização, intuitivo e bem estruturado. Será uma construção tridimensional fictícia, que baseará a sua arquitetura em jogos de vídeo e realidade virtual. O museu será dividido em quatro categorias: a Exposição de Ciências, a Exposição de Avanços Tecnológicos, as Coleções de Engenharia Contemporânea e a Exposição da Matemática Escondida. Cada categoria do museu conterá 10 ou 20 coleções. As coleções serão em 3D e 2D, sendo algumas delas animadas. Cada coleção terá um elemento principal e elementos adicionais em diferentes formatos: imagens, vídeos e textos. 

Os museus virtuais permitem aos utilizadores visitar e explorar ao seu próprio ritmo, tendo a oportunidade de procurar informação extra, conforme necessário, sem a pressão do tempo, o que difere de uma visita real, onde existe um programa e um horário a seguir. Esta é uma vantagem importante para estudantes com distúrbios de aprendizagem, que, muitas vezes, precisam de mais tempo do que os seus pares, em determinadas atividades. Os estudantes têm mais controlo sobre o seu processo de aprendizagem e sobre a forma como exploram o material, podendo interagir mais tempo com algumas partes do museu, que lhes interessam mais. 

Os ambientes virtuais oferecem uma experiência de aprendizagem agradável, uma vez que constituem uma ferramenta de aprendizagem através do entretenimento. Se explorados corretamente, podem oferecer recursos educativos interdisciplinares e multicamadas, que ajudam a reforçar a construção do conhecimento e a melhorar a perceção de certas disciplinas, como a matemática e as ciências. Misturar recursos educativos virtuais e físicos pode ser a melhor solução para apoiar as insuficiências de uns e de outros. A criação de uma abordagem de realidade mista (MR) pode ser um método de ensino bem-sucedido, uma vez que é mais complicado superar os pontos fracos daqueles recursos individualmente. Numa abordagem de MR, os ambientes virtuais e o ensino físico analógico são complementares, porque um não pode substituir o outro, atualmente. 

O principal objetivo é tirar partido da tecnologia, para apoiar novas pedagogias, criando sincronismo entre métodos de ensino formal e não formal, a fim de se apoiarem mutuamente, melhorando, ao mesmo tempo, a perceção das STEM, nas escolas secundárias na Europa. 

O projeto VM STEM terá a duração de 24 meses, de abril de 2021 a março de 2023. Fique atento/a a mais!